NBA总决赛虽仅由两支球队参与，但其余28支被淘汰的队伍仍需保持观察。总决赛不仅决定当赛季冠军归属，更展示着其他球队理论上可尝试在日后争冠中复制的策略。从两支总决赛球队身上通常能汲取到经验，纵使其他队伍无法完美效仿，这些策略或许能以其他方式产生借鉴意义。

然而，今年的情况在表面上看完全不是这么回事。圣安东尼奥马刺与纽约尼克斯堪称NBA总决赛历史上极为反常的参赛者。马刺能走到这一步，靠的是一段历史级别的好运气。他们在2023年赢得也许是NBA历史上最重要的一次乐透抽签，将维克托·文班亚马收入囊中，随后又在紧接着的两次选秀中分别摘得第四顺位和第二顺位。圣安东尼奥的乐透好运如今已几乎无法复制，因为NBA在五月改革了乐透制度，其中一项调整就是禁止同一支球队在连续三届选秀中均进入前五顺位。

尼克斯所做的，在技术上或许算不上无法复制，但也相差不远。他们即将成为自合并以来，第三支首发阵容中没有一位自己选秀球员便闯入总决赛的球队。其中之一是2020年的湖人，但“签下巅峰勒布朗·詹姆斯”对大多数球队而言并非切实可行的建队路径；另一支则是1999年的尼克斯，那支球队当年选中帕特里克·尤因，却在季后赛期间因伤病失去他。这两套建队逻辑恐怕都不构成可复制的蓝本，很难想象还会出现新一代的尼克斯或马刺紧随其后。但这并不意味着他们的策略内部没有可让其他球队学到的小型经验，值得从中摸索联盟其余队伍能否从这些反常构建里吸取任何养分。

如果要在尼克斯的建队过程中寻找一条指导原则，那就是“关系”。莱昂·罗斯作为尼克斯总裁所做的首个重大决策，是聘请汤姆·锡伯杜担任主教练，而锡伯杜是他在CAA经纪公司代理多年的客户。两年后，他将自己作为经纪人最早签约的客户里克·布伦森聘请至锡伯杜麾下出任助教。又过了一个月，他签下了里克·布伦森的儿子、同时也是自己教子的杰伦·布伦森，合同为四年一亿一千万美元。这完全可以被称为NBA历史上第六出色的自由球员签约。目前仅有勒布朗·詹姆斯的三次换队，加上凯文·杜兰特加盟勇士、沙奎尔·奥尼尔加盟湖人，能明确排在这笔签约之前，而一座总冠军或许能将它推向更高的位置。罗斯自幼便认识布伦森，看到了联盟其他球队未察觉的特质，最终用一份性价比极高的合同收获了一名建队基石级别的球员。